SpaceX, основанная генеральным директором Tesla Илоном Маском, начала летать с персоналом НАСА в мае 2020 года
Четвертая долгосрочная команда астронавтов, запущенная SpaceX на Международную космическую станцию (МКС) для НАСА, покинула орбитальный аванпост в пятницу, чтобы начать свой обратный полет на Землю, завершив научную миссию продолжительностью почти шесть месяцев.
Капсула SpaceX Crew Dragon с тремя американскими астронавтами НАСА и итальянским членом экипажа Европейского космического агентства отстыковалась от МКС в 12:05 вечера по восточному времени (09:35 вечера по Восточному времени), чтобы отправиться в обратный полет, который, как ожидается, продлится почти пять часов.
Видео в прямом эфире, показывающее, как капсула отдаляется от станции, когда два корабля взлетели высоко над Северной Атлантикой, было показано на веб-трансляции расстыковки НАСА.
Одетые в бело-черные скафандры в шлемах, четверо астронавтов были замечены пристегнутыми в кабине экипажа незадолго до того, как космический корабль отделился от станции, находясь на орбите примерно в 250 милях (400 км) над Землей.
Серия из нескольких коротких ракетных толчков затем автономно оттолкнула капсулу от МКС и снизила ее орбиту, чтобы выровнять капсулу для последующего входа в атмосферу и приводнения.
Если все пройдет гладко, экипаж Dragon, получивший название Freedom, прыгнет с парашютом в море у атлантического побережья Флориды в 4:55 вечера по местному времени (02:25 утра по восточному времени в субботу).
Экипаж Freedom, 49-летний американец Кьелл Линдгрен, 34-летняя Джессика Уоткинс и 47-летний Боб Хайнс, а также 45-летняя итальянка Саманта Кристоферетти, прибыли на станцию 27 апреля после запуска SpaceX в тот день. Уоткинс стала первой афроамериканкой, участвовавшей в длительной миссии на борту МКС.
Этот экипаж был обозначен как «Экипаж-4», четвертая полноценная долгосрочная группа астронавтов, запущенная на МКС компанией SpaceX с тех пор, как частная ракетная компания, основанная генеральным директором Tesla Илоном Маском, начала летать с персоналом НАСА в мае 2020 года.
Их отъезд произошел через неделю после того, как на борт станции прибыла их сменная команда, экипаж-5, — российский космонавт, японский астронавт и два члена экипажа НАСА, включая первую коренную американку, отправленную на орбиту.
Экипаж-5 пока остается на МКС вместе с двумя другими россиянами и третьим американцем, которые летели на «Союзе» к МКС в сентябре. Один из этих космонавтов, Сергей Прокопьев, принял командование МКС от Кристоферетти из Европейского космического агентства перед вылетом экипажа-4.
МКС, протяженностью с футбольное поле, непрерывно используется с 2000 года и управляется российско-американским партнерством, в которое входят Канада, Япония и 11 европейских стран.
© Thomson Reuters 2022
