Вам все еще нужна звуковая карта для вашего ПК?
Звуковая карта позволяет компьютерам воспроизводить звук. Довольно просто, не так ли? Но давайте копнем глубже. Вот более подробное описание технологии, определяющей звуковую карту, и что нужно знать.
Краткая история звуковых карт
Сегодняшние звуковые карты представляют собой аппаратные прямоугольники, которые подключаются к материнским платам через PCI (или полностью интегрированы, также известные как встроенные), а затем подключаются к динамикам и микрофонам, управляя звуковыми возможностями компьютера.
На первых компьютерах не было звуковых карт—они не считались необходимыми для выполнения основных задач, для выполнения которых были предназначены компьютеры. Вместо этого на ранних устройствах были базовые внутренние динамики, которые могли воспроизводить звук прямоугольной волны — те “гудки” и “бупы”, которые все ассоциируют с неуклюжими компьютерами первой волны.
По мере того как компьютеры усложнялись и начали выходить на потребительский рынок в 1980-х годах, производители быстро поняли, что им нужны лучшие способы создания звука, особенно для продвинутых приложений и общих развлекательных целей. IBM и другие производители обратились к таким производителям, как Adlib и Creative Labs, которые просто работали над новой технологией звуковых карт, чтобы выйти за рамки вспышек и вместо этого воспроизводить музыку, голоса и многое другое.
К концу 1980-х годов компьютеры начали выходить на рынок со встроенными звуковыми картами. Вначале эти звуковые карты были ориентированы на очень конкретные приложения. Они были созданы для сочинения музыки, или синтеза речи, или (все чаще) конкретных компьютерных игр. Со временем звуковые карты приобрели большую универсальность и вскоре начали работать с различными видами программного обеспечения.
Основные функции
Аудиофайлы на компьютере, как и все остальное, хранятся в виде кода. Эта цифровая информация может легко хранить множество звуковых сигналов, но она не может создавать звук—те “аналоговые” волны, которые должны распространяться по воздуху и воздействовать на наши уши. Звуковая карта преобразует звук из цифрового кода в звуковые волны по мере необходимости.
Для этого карта использует ЦАП или цифроаналоговый преобразователь. Задача преобразователя состоит в том, чтобы преобразовать код аудиофайла в электрические импульсы, которые передаются через подключения звуковой карты к динамикам. Драйверы динамиков преобразуют электрический импульс в физические звуковые волны, а остальное зависит от наших ушей. Все динамики, внутренние или внешние, должны быть подключены к звуковой карте для правильной работы.
Однако звуковые карты имеют и еще одну очень важную функцию. Они должны сделать то же самое в обратном порядке. Если на вашем компьютере есть микрофон (а в наши дни почти у всех есть), то он тоже проходит через звуковую карту. Здесь карты используют АЦП или аналого-цифровой преобразователь, который преобразует звуковые волны, создаваемые вашим голосом, в код, который становится аудиофайлом.
Звуковые карты также могут иметь дополнительные функции, например, служить MIDI-интерфейсом для тех, кто хочет создать немного электроники. Современные звуковые карты, как правило, оптимизированы и высоко интегрированы для снижения затрат (с помощью драйверов программного обеспечения, управляющих дополнительными функциями), но некоторые версии все еще имеют такие встроенные возможности.
Голоса и каналы
Звуковые карты имеют как голоса, так и каналы, и это может немного сбивать с толку. Давайте тщательно определим обе эти особенности.
Голоса: Голоса относятся к количеству независимых звуков из разных источников, которыми звуковая карта может управлять одновременно. Когда ваш компьютер воспроизводит мелодию входа в систему, но также звонит когда приходит новое электронное письмо, для этого используются два голоса. Производители всегда могли предоставить звуковым картам множество голосов для использования как из аппаратных, так и из программных источников, прежде всего потому, что одной из первых целей звуковых карт было помогать создавать электронную музыку. Таким образом, ранние звуковые карты обычно имели либо 9, либо 18 голосов. Цифры быстро росли, пока средняя звуковая карта часто не имела 64 голоса, 32 из которых были доступны с помощью программного обеспечения и 32 из аппаратного обеспечения. Современные звуковые карты уделяют меньше внимания аппаратным источникам и фокусируются на программном обеспечении, которое может воспроизводить столько голосов, сколько необходимо, поэтому в наши дни реже оценивают звуковую карту по голосам.
Каналы: Иногда люди используют термин “каналы” для обозначения того же, что и “голоса”. Технически каналы должны использоваться в традиционном смысле, то есть в том, сколько аудиовыходов может обрабатывать звуковая карта. Теперь мы находимся на более знакомой почве. Стереозвук имеет два канала, 2.1 стерео позволяет использовать сабвуфер, 5.1 — каналы включают объемный звук, а 7.1-каналы обеспечивают лучший объемный звук. Важно отметить, что вам понадобится ваша звуковая карта для поддержки по крайней мере такого же количества каналов, как и аудиосистема, с которой вы ее соединяете.
Обновление звуковых карт
Звуковую карту, как правило, можно заменить другой картой, что удобно для ремонта и особенно удобно, если вы хотите обновить свою звуковую карту до лучшей версии. Звуковое оборудование, встроенное в материнскую плату, невозможно заменить, но его можно отключить, что позволит вам переключиться на лучшую звуковую карту PCI.
Продвинутые звуковые карты могут улучшить качество звука, повысить четкость цифрового звука или использовать собственную вычислительную мощность для облегчения загрузки процессора. Существуют также внешние звуковые карты, которые можно подключить через USB-порт для более активного управления звуком. Вы можете приобрести как внутренние звуковые карты, так и периферийные версии, если вы уверены, что они совместимы с вашим компьютером.
В то время как звуковые карты могут быть дорогими, большинству людей достаточно базовых моделей. Популярные опции включают Asus Xonar и серию Creative Sound Blaster X-Fi. Можно даже расширить звуковые возможности ноутбука с помощью звуковой карты USB, такой как Creative Go! песочная Творческая Игра! Серии.
